Pet Shop Boys가 1993년 발표하여 인기를 얻었던 Go West 라는 곡의 오리지널은 1979년 Village People 이라는 디스코 그룹의 곡이다. 이 곡은 그들의 다른 히트곡인 “Y.M.C.A.”나 “In The Navy”만큼 인기를 얻진 못했다.
1992년 영화감독 Derek Jarman 이 Pet Shop Boys 에게 맨처스터의 하시엔다에서 가진 한 AIDS 자선 콘서트에서 공연을 해줄 것을 부탁한다. PSB는 Go West 를 부르기로 했다. 그런데 공연 중에 보컬을 맡은 Neil Tennant 가 가사를 기억할 수 없었다. 둘은 이 곡을 싱글로 발표하기로 마음먹었다.
Go West 의 제목은 19세기의 정치가 Horace Greeley 의 “Go West, young man”라는 글에서 인용한 것이다. 서부개척시대였던 당시 젊은이들에게 기개를 가지라는 의미로 한 이 말은 1970년대에 동성애자 해방운동의 성지였던 샌프란시스코로 가자는 의미로 치환되었다.
한편 흥미롭게도 이 곡은 소련의 국가(國歌)와 매우 분위기가 유사하다. Village People 의 뮤직비디오는 찾아볼 수 없어 확인할 길이 없지만 PSB의 뮤직비디오는 소련 시절의 군인들을 연상시키는 행렬과 적기(赤旗), 그리고 레닌의 부조가 등장하면서 적잖이 빨갱이 냄새를 풍긴다.
이 사람들이 사회주의를 어떻게 생각하는지 알쏭달쏭해요. a red letter day 뮤비에서도 소련의 이미지들을 자주 등장시키고 my october symphony는 10월 혁명을 소재로 삼아서 노래했는데 어떻게 들으면 철저한 반공주의자 같기도 하고 어떻게 들으면 이상을 꿈꾸다 낙심한 사회주의자 같기도 하고 그렇단 말이죠.
아마도 뮤직비디오의 오리지날버전이 있다면 이 비디오일 겁니다. 여하튼 외국노래의 경우 우리는 가사를 알아도 그 맥락을 잘 몰라서 그 뜻을 충분히 모르는 경우가 있는데 그 맥락을 알 경우 한층 감상의 기쁨이 더 해지는 경우가 많죠. PSB의 노래가 바로 그런 경우에 해당한다 할 수 있겠네요.
